Susanna e i vecchioni

Susanna e i vecchioni

In un’ampia veduta prospettica, dominata sul fondo da un maestoso colonnato marmoreo e arricchita da una rigogliosa natura, è raffigurato l’episodio biblico di Susanna e i vecchioni (Antico Testamento, Daniele, 13, 1-64) che allude alla metafora della virtù insidiata dal vizio: la bella Susanna viene importunata da due anziani – qui rappresentati come dei patrizi veneziani riccamente abbigliati – che la desiderano carnalmente; al suo rifiuto la calunniano e l’accusano di adulterio. Soltanto le testimonianze incongruenti dei due uomini salveranno la giovane.

Proveniente dal palazzo Doria di Strada Nuova (l’attuale via Garibaldi 6), è stato ipotizzato che il dipinto facesse in origine pendant con uno, oggi conservato nel Museé des Beaux-Art di Lione, che ritrae Betsabea al bagno: oltre alle dimensioni affini, in entrambi è rappresentato uno stemma che è stato riconosciuto in quello della famiglia veneziana dei Contarini.